Rozmowa z Krzysztofem Szadurskim, Prezesem Zarządu Hoteli Warszawskich SYRENA

Proszę powiedzieć, jak po sprywatyzowaniu Hoteli Warszawskich Syrena zmieniał się charakter hoteli Polonia, MDM i Metropol i jak dalece przeobrażenia dokonujące się w Polsce wpływały na ich działalność?

Nasza firma powstała w 1974 r. jako przedsiębiorstwo hotelowe miasta stołecznego Warszawy. Nadano jej nazwę Warszawskie Przedsiębiorstwo Turystyczne "Syrena". Po transformacji ustrojowej miasto postanowiło skomercjalizować i sprywatyzować "Syrenę". Nadano jej nazwę Hotele Warszawskie "Syrena" Sp. z o.o. i w 1997 r. sprzedano austriackim inwestorom, którymi do dziś są: renomowany koncern budowlany Strabag SE oraz Raiffeisen Centrobank AG. Miasto stołeczne Warszawa pozostało nadal symbolicznym współwłaścicielem "Syreny". Wieloletnie zaniedbania w zakresie remontów i inwestycji wymagały olbrzymich nakładów, które do dziś wyniosły ok. 40 mln euro. Obecnie wszystkie nasze hotele: Polonia Palace, Metropol i MDM są nowoczesne. Spełniamy międzynarodowe standardy hotelowe i standardy zarządzania jakością, nasza kadra menedżerska ma bogate doświadczenie w sieciach hotelowych na całym świecie i kształciła się w najlepszych szkołach hotelowych w USA, Niemczech i Szwajcarii.

Hotele podlegają międzynarodowym standardom obsługi, wszystkie wpisały się w historię Warszawy. Jaki to ma wpływ na ich charakter
i funkcjonowanie na rynku lokalnym?

Nasze hotele istnieją na rynku warszawskim dłużej niż działa nasza firma: Hotel Polonia Palace od ok. 100 lat, Hotel MDM od ok. 60 lat, a hotel Metropol od ok. 50 lat i siłą rzeczy są częścią historii Warszawy. W przypadku najstarszego hotelu Polonia Palace daje nam to szereg okazji do oryginalnych działań promocyjnych. Potrzeba do tego pasji i ciekawości świata, której nie brakuje naszym pracownikom. Podam jeden z wielu konkretnych przykładów. Największy twórca sztuki nowoczesnej XX w. Kazimierz Malewicz miał w 1927 r. w hotelu Polonia Palace swoją pierwszą światową wystawę. W 80-tą rocznicę tego wydarzenia zorganizowaliśmy wraz z prof. Andrzejem Turowskim wystawę dzieł Malewicza, co zawsze jest sensacją na skalę światową, głośno komentowaną w mediach. Następnie jednej z sal konferencyjnych w hotelu Polonia Palace nadaliśmy imię Kazimierza Malewicza. Sala ta ma oryginalny wystrój, pełni jednocześnie funkcje komfortowej powierzchni konferencyjnej. Pragniemy być postrzegani jako polskie hotele pielęgnujące najlepsze polskie tradycje.
Ponieważ nasi klienci pochodzą w 70% z zagranicy, ich "edukacja" w dziedzinie polskiej i warszawskiej kultury musi to uwzględniać. Goście "Syreny" zawsze mogą liczyć na narodowe akcenty i miłe niespodzianki w nasze święta narodowe 3 maja i 11 listopada.

Jak Pan ocenia szanse rozwojowe warszawskiego hotelarstwa w ogóle i sieci Syrena w szczególności?

Struktura warszawskiego rynku hotelowego jest nierównomierna. Najlepiej rozwinięty jest segment hoteli 5-gwiazdkowych zdominowany przez amerykańskie sieci. Na drugim krańcu rynku hotelowego odczuwalny jest dramatyczny brak tzw. hoteli budżetowych, na poziomie 1-2 gwiazdek. Nie ma też prawie wcale małych prywatnych hoteli, które z pewnością znalazłyby amatorów.
Jeśli chodzi o rozwój "Syreny", to zamierzamy wykorzystać nasze wieloletnie doświadczenie i znajomość rynku warszawskiego do sprzedaży nowej usługi polegającej na prowadzeniu cudzych hoteli na zlecenie, np. na zasadzie kontraktu menedżerskiego. W tej sprawie prowadzimy już pierwsze rozmowy z inwestorami hotelowymi.

Jakie plany i zamierzenia w roku przyszłym będzie się starała zrealizować Spółka?

Obok kontynuacji naszej dotychczasowej polityki jakości zamierzamy konsekwentnie inwestować w hotele. Planujemy wielomilionowe inwestycje w zakresie unowocześnienia instalacji budynków hoteli MDM i Metropol oraz w zakresie przebudowy i wyposażenia części pokoi w tych hotelach. Ponadto zabiegamy o pozwolenie na budowę na remont fasady hotelu Metropol.

Dziękujemy za rozmowę.

Interview with Krzysztof Szadurski, The President of the Board of SYRENA Warsaw Hotels

Please tell our readers how did the character of Polonia, MDM and Metropol hotels change after the privatization of Syrena Warsaw Hotels? What was the impact of the changes in Poland on the operation of the hotels?

Our company was established in 1974 as a hotel company in the capital city. After the political and economic transformations of the 80's the city decided to commercialize and privatize Syrena. It was renamed Syrena Warsaw Hotels Ltd and in 1997 it was sold to Austrian investors, the well known construction concern Strabag SE and Raiffeisen Centrobank AG who still own them. The city of Warsaw has remained the symbolic owner of Syrena. The many years of neglect with no renovations and investments in the previous era called for enormous expenditure which up to today has come to approximately EUR 40 million. At present all our hotels: Polonia Palace, Metropol and MDM have been modernised. We meet international hotel standards and quality management standards; our managerial staff has acquired a rich experience working in hotel chains worldwide and they have been trained in the best hotel schools in the USA, Germany and Switzerland.

The hotels are subject to the requirements of international service standards and all of them are a part of Warsaw's history.
How does this influence their nature and functioning on the local market?

Our hotels were present on our market longer than the company: the Polonia Palace Hotel is approximately 100 years old, the MDM
Hotel is 60 years old and the Metropol Hotel is about 50 and naturally all of them are a part of Warsaw's history. In the case of the oldest, the Polonia Palace, it gives us a number of original marketing possibilities. This requires a certain passion and curiosity of the world around us which our employees unquestionably posses. I will give you one from the many examples. The greatest modern artist of the 20th century, Kazimierz Malewicz, had his first international exhibition in the Polonia Palace in 1927. On the 80th anniversary of this event we organized, with Professor Andrzej Turowski, an exhibition of Malewicz's work, which is always an international event broadly commented on in the media. We also named one of the conference rooms in the Polonia Palace after Kazimierz Malewicz. This room has its own unique design and is a comfortable conference space. We wish to be perceived as Polish hotels cherishing the best of Polish traditions.
Because 70% of our customers are foreigners their 'education' in the field of Polish and Warsaw culture has to take this into account. Syrena's guests can always count on national accents and pleasant surprises on our national holidays on 3rd May and 11 November.

How do you evaluate the chances for the development of Warsaw hotels in general and especially the Syrena chain?

The structure of the Warsaw hotel sector is very irregular. The 5 star hotel segment has developed the best but it is dominated by American chains. On the other hand, the lack of the so called budget class hotels at the 1-2 stars level is felt considerably. There are also almost no private hotels which I am sure would enjoy a lot of business. As far as the development of Syrena we are planning to use our experience of many years and the knowledge of the Warsaw market to sell a new service of managing other hotels on a commission basis, i.e. established by a managerial contract. We are already in talks with hotel investors concerning this initiative.

What are the plans and aims the company wishes to achieve next year?

Apart from continuing our existing quality policy we are planning to invest substantially in the hotels. We are planning multimillion investments in modernizing the installations in the MDM and Metropol hotels as well as in renovation and the re-furnishing some of the rooms. In addition we have applied for a permit to renovate the façade of the Metropol Hotel.

Thank your for this interview.